Сравнивая изображения, переданные зондом «Кассини», сотрудники Института космических наук (США) отметили смещение внешней границы массивного кольца В Сатурна, вызванное распространением самовозбуждающихся волн. Наблюдения, выполненные в рамках проекта «Вояджер» около тридцати лет назад, показали, что гравитационное воздействие Мимаса, одного из спутников Сатурна, приводит к заметным изменениям формы кольца В. Уже тогда, однако, было понятно, что одним лишь влиянием Мимаса этот сложный процесс объяснить невозможно.
В новой работе анализировалось более двух тысяч изображений—данные, собранные за четыре года. Как оказалось, вариации формы кольца связаны ещё и с«естественными»осцилляциями, возможность существования которых обеспечивают сравнительно высокая плотность вещества в кольце и резкость границ последнего. Самовозбуждающиесяволны распространяются по кольцу, отражаются от его краёв и деформируют их, что и регистрируют учёные.«Эти осцилляции можно сравнить с собственным видом колебаний гитарной струны,—говорит руководитель исследования Джозеф Спитейл (Joseph Spitale).—У кольца, выходит, тоже есть собственные частоты колебаний».
По мнению учёных, аналогичные явления можно наблюдать и в других системах—к примеру, в спиральных галактиках с диском или в протопланетных дисках.
| 1 200-километровая часть границы кольца В, в которой могут находиться некрупные спутники. Видны тени, отбрасываемые возвышающимися на несколько километров формациями.Снимок сделан 26 июля 2009 года с расстояния в 336 000 км. (Иллюстрация НАСА / JPL / SSI.) |
Астрономам также удалось обнаружить на краю кольца В протяжённую область, в которой находятся возвышающиеся на несколько (до 3,5) километров структуры, отбрасывающие тени на плоскость кольца. Вероятно, здесь располагаются некрупные спутники Сатурна.
Последовательное объединение 300 снимков, сделанных 28 января 2008 года с расстояния в 424 000 км. Первое и последнее изображения разнесены во времени примерно на 9 часов. Внешний край кольца В проходит в центре изображений и смещается с амплитудой в 200 км; средний радиус кольца обозначен белой линией во второй части видео:
Последовательность из 39 изображений, переданных зондом с расстояния в 822 000 км примерно за полтора часа. Кольцо В находится в верхней части снимков, в центре располагается щель Кассини, а ещё ниже—кольцо А. В середине видео можно наблюдать упомянутую выше область с возвышающимися структурами, которая проходит по краю кольца В:
Полная версия отчёта будет опубликована в издании The Astronomical Journal;препринтстатьи можно скачать с сайтаarXiv.
Подготовлено по материаламЛаборатории реактивного движения.
Комментариев нет:
Отправить комментарий